La Madrugada y mañana del Viernes Santo en Jaén, es decir "El Abuelo". La noche y la mañana la llenan la gran devoción de la ciudad, Nuestro Padre Jesús Nazareno o Nuestro Padre Jesús como lo conocen los jiennenses. Siempre con la compañía de Santa Marcela, La Verónica y María Santísima de los Dolores; y con el recuerdo de San Juan Evangelista que hace unos años dejó de procesionar y que muchos sueñan con volverlo a ver formando parte del cortejo del Abuelo.
Un cofradía creada a finales del siglo XVI y que fue una de las primeras de Andalucía en procesionar en la madrugada del Viernes Santo junto a la del Silencio de Sevilla. Su salida procesional en los primeros años fue poco antes del alba y ya en el siglo XVII se comienza la salida entre las cuatro y cinco de la madrugada.
La Estación de penitencia actual comienza a las dos y media de la madrugada con la salida desde el Camarín de Jesús de las imágenes de la Verónica y de Nuestro Padre Jesús. Estos procesionan por la villa medieval, la feligresía de la Merced, hasta el Arco de San Lorenzo donde poco a poco van bajando hacia la Catedral.
A las cuatro y media de la madrugada sale la Virgen de los Dolores y baja hacia la Catedral, donde en la plaza de Santa María, a los pies de la fachada principal de la Catedral, se produce el Encuentro de los tres tronos. A partir de este punto ya van los tres formando un solo cortejo hasta la recogida.
En primer lugar procesiona Santa Marcela, La Verónica. Esta imagen es levantina del año 1883 y es obra de Modesto-Damián Pastor y Juliá. Va sobre trono neobarroco tallado y dorado por Antonio Sánchez González en 1956.
Nuestro Padre Jesús Nazareno es una obra anónima de finales del siglo XVI, atribuido a Sebastián de Solís. Procesiona sobre trono neobarroco tallado y dorado de Antonio Sánchez González del año 1949. Lo acompaña el Cirineo, obra de Luis Montesinos del año 1892. Nuestro Padre Jesús porta soberbia túnica de cola de terciopelo morado bordada en oro en el año 1869.
El sobrenombre de "El Abuelo" le viene dado por una leyenda popular sobre el origen de la imagen. Una noche de tormenta un peregrino anciano llamó a una casería pidiendo cobijo, el matrimonio que vivía en la misma le dejan pasar para que duerma allí, además de darle de cenar. El peregrino ve un gran tronco de madera que había en la entrada de la casa y le dice a los caseros "que bonito Nazareno saldría de ese tronco" y en agradecimiento por la actitud de la pareja promete hacerlo. Durante la noche los dueños de la casa no oyen ningún ruido y ya a la mañana siguiente y preocupados por si al anciano le había pasado algo, se atreven a entrar en la habitación. Al entrar se encuentran una bella talla de Jesús Nazareno pero ningún rastro de aquel peregrino anciano. La Casería "de Jesús" sigue existiendo y esta historia, real o fantasiosa, le dio sobrenombre a la imagen del Nazareno del Convento de los Descalzos que desde su llegada al antiguo monasterio se convirtió en el referente devocional de la ciudad del Santo Reino.
En tercer lugar vemos a María Santísima de los Dolores, obra de José Medina del año 1741. El trono es de Orfebrería Orovio. El palio y manto es de terciopelo azul bordado en oro en los años veinte del pasado siglo y pertenecían anteriormente a la hermandad del Baratillo de Sevilla, a la cual le compraron estas piezas en el año 1953.
Reseñar que la imagen del Abuelo va todo el recorrido a los sones de una única marcha procesional, su marcha "Nuestro Padre Jesús" de Emilio Cebrián Ruiz del año 1935 y dedicada a esta imagen. En la marcha se incluye un fragmento del Himno a Jaén, creado por el mismo autor unos años antes.
