Iglesia de Santa María la Mayor de Estepa

 

Volvemos a la localidad sevillana de Estepa y subimos al cerro de San Cristóbal donde vemos hoy en detalle la Iglesia de Santa María la Mayor, el templo principal del municipio.

Construida por la orden de Santiago en estilo mudéjar de una sola nave en el siglo XIV sobre una mezquita cristianizada. Entre los siglos XV y XVI se hace un nuevo templo más amplio, pasando de una nave a tres.

  

Como el templo no se terminó, la portada principal de los pies no llegó a ejecutarse y ese ingreso consta de un sencillo vano de medio punto enmarcado por alfiz; igualmente es de gran sencillez la puerta del lado del Evangelio. En ese costado norte destacan los contrafuertes y un torreón cilíndrico cubierto por tejado cónico que alberga una escalera de caracol de cuidada fábrica.

A medida que se iba construyendo la iglesia mayor se iban demoliendo los muros de la iglesia mudéjar, pero como el proceso nunca terminó, la zona de unión entre ambas, situada tras el coro, quedó enquistada en la planta del templo. Hasta que en el siglo XVII se acondicionó para comunicar los dos ámbitos.

El exterior del presbiterio ofrece contrafuertes en esviaje y presenta el cuerpo rectangular de la sacristía. Sobre el tejado de la sacristía emerge un cuerpo cilíndrico que alberga la escalera que conectaba la antigua sacristía con una dependencia ubicada sobre ella.

El sobrio aspecto de iglesia fortaleza de Santa María continúa en la fachada del lado de la Epístola, que no tiene actualmente acceso, y repite una secuencia de contrafuertes con vanos en la parte superior.

La torre campanario es de estilo historicista y levantada a finales del siglo XIX.

El templo estuvo cerrado por estado ruinoso desde la segunda mitad del siglo XX hasta el año 2007 en que se reabre como Museo de Arte Sacro, volviendo al culto a partir de 2015. En los últimos años se ha restaurado el edificio y se está restaurando todo el patrimonio artístico.

Está declarado como BIC desde el año 2001.

La parte "nueva" del templo tiene tres naves de estilo gótico tardío.

Destaca el impresionante retablo mayor de Andrés de Ocampo del siglo XVI, originalmente de estilo manierista y enmascarado por redecoración barroca en el siglo XVIII.

El púlpito está labrado en jaspes rojos, blancos y negros de las canterías que existieron en la localidad en el siglo XVIII.

A los pies de la nave principal se encuentra el coro de madera de nogal, obra del ecijano Juan José Cañero en 1740. El órgano que espera paciente el momento de su restauración, es obra del organista cordobés Patricio Furriel.

En la cabecera de la nave del Evangelio hay un retablo de estilo rococó del siglo XVIII presidido por la imagen de San Juan Evangelista, atribuido a Juan de Mesa.

También hay una hornacina con la imagen de Santiago Apóstol, además de distintos lienzos antiguos.

A mitad de la nave hay un retablo barroco del siglo XVIII barnizado y presidido por una imagen de la Inmaculada Concepción.

En la cabecera de la nave de la Epístola hay otro retablo parejo al del lado del Evangelio, de estilo rococó del siglo XVIII y presidido por una imagen de San Pedro, obra de Lázaro Pérez Castellanos del siglo XVIII.

A mitad de la nave se encuentra el retablo de Nuestra Señora del Rosario. El retablo se realizó entre 1610 y 1616 contando originalmente con camarín. La imagen de la Virgen del Rosario es obra anónima de escuela granadina del siglo XVI, gozó de mucha devoción en Estepa y tuvo hasta hermandad propia.

En el trascoro que es parte que quedó de la primitiva iglesia mudéjar se encuentra el retablo de Nuestra Señora de la Paz, antigua titular de la hermandad del Dulce Nombre de Jesús. Es una dolorosa anónima del siglo XVIII de clara influencia antequerana.

También se encuentra en esta nave mudéjar, la capilla Bautismal, con una de las piezas más antiguas del templo, la pila bautismal del siglo XIV y con decoración alusiva a la Orden de Santiago.

También destacar aunque no dispongo de fotografías la imagen del Señor de Señores, imagen Jesús Preso anónimo del siglo XVII y titular de la extinta hermandad de los Nobles.

Por último vemos las sacristías donde se encuentran distintas vitrinas con ornamentos religiosos destacables como distintos ornamentos sacerdotales en ricos tejidos bordados en oro, plata y sedas de colores; además de distintas piezas de orfebrería e imágenes en miniatura. Destacando la cruz procesional del siglo XVI, el relicario del Lignum Crucis de estilo bizantino del siglo XII y varios ostensorios y custodias.

¡Espero os haya gustado este reportaje!